De giraf

 Het leven van een giraf

Net zoals paarden, ezels en varkens is een giraf  een hoefachtige. De giraf komt veel voor in Kenia en Tanzania. De giraf is het langste dier op Aarde. Een flink mannetje wordt aan de hoorntoppen gemeten en ze zijn wel 5 meter lang. Met zijn lange poten en die hals kan hij beter dan andere dieren de blaadjes hoog uit de boom halen. De giraf is gelukkig op dit moment niet bedreigd. 

Zijn lange staart met de ruwe haarkwast is een uitstekende vliegenmepper. Elk zoogdier heeft een inwendig geraamte of skelet. Zonder dit geraamte zou hij als pudding in elkaar zakken. Het is ´de kapstok` van het lichaam en bestaat uit 200 botten. 

De neef van de giraf is de okapi, en onderzoekers ontdekten ook nog 9 verschillende giraffen die verschillend zijn in kleur en de vorm van de vacht.

- Een giraf wordt wel 500 t/m 1800 kg zwaar worden. Mannetjes zijn veel zwaarder dan vrouwtjes.

- De maximale leeftijd is ongeveer 28 jaar

- De topsnelheid van een giraf 55 kilometer per uur. 

- De tong van een giraf is wel 40 centimeter lang. De kleur is blauwzwart achtig.  

- Een giraf eet de hele dag door.

- Hij kan ook goed zwemmen.

- Het vrouwtje krijgt meestal één jong.

Heel lang geleden dacht men dat de giraf een kruising was tussen een kameel en een luipaard. Ze noemden het het dier daarom kameelluipaard. Later kwamen de mensen te weten dat de giraf een heel ander dier is. Vanaf dat moment gebruiken we het Arabische woord voor giraf. Dit woord is serafe, wat lieflijk betekend. 

Het vlekkenpatroon. De grote vlekken van een giraf zijn heel opvallend. Elke giraf heeft zijn eigen vlekkenpatroon. Je kunt het vergelijken met de vingerafdruk van mensen. Elke vingerafdruk is uniek. De kleur en de vorm van de vlekken van een giraf verschillen soms. Een giraf uit het oosten van Afrika heeft hele andere vlekken dan een giraf die in het zuiden van Afrika woont. De schedel van een mannetje is veel dikker als die van een vrouwtje. Mannetjes gebruiken de schedel als ze met elkaar vechten.